Boeing trabalha para restaurar a confiança

Os passageiros que tinham voos programados no Boeing 737 MAX deveriam esperar interrupções durante o verão.

Com a aproximação do período de viagens mais movimentado, as companhias aéreas estão fazendo planos alternativos para voos, agora que os jatos foram paralisados em todo o mundo após dois acidentes fatais. Os jatos provavelmente permanecerão parados durante a temporada de viagens de verão, enquanto a Boeing aguarda a aprovação da Administração Federal de Aviação para consertar seu sistema automatizado de controle de voo MCAS, que se acredita ter causado os acidentes.

Os reguladores globais também terão de aprovar quaisquer soluções, o que significa que o processo para fazer os aviões voarem ao redor do mundo poderá levar muito tempo.

O porta-voz da United Airlines, Frank Benenati, disse que a transportadora manterá seus 14 aviões 737 MAX aterrados até o início de julho. Houve cerca de 130 cancelamentos em abril relacionados ao 737 MAX e projeta-se 900 cancelamentos neste mês.

Em junho, a companhia aérea espera cancelar cerca de 35 a 40 voos por dia, o que resultará no cancelamento de 1.120 voos durante o mês.

A companhia aérea está utilizando aeronaves sobressalentes e outras soluções para mitigar os efeitos. Ele está remarcando automaticamente os clientes afetados.

“No futuro, continuaremos monitorando o processo regulatório e fazendo com agilidade os ajustes necessários em nossa operação e em nossa programação para beneficiar nossos clientes que viajarão neste verão”, disse Benenati.

A Southwest Airlines modificou sua programação até pelo menos 5 de agosto. Um porta-voz da Southwest disse que o jato representa menos de 5% de seus voos diários. Os passageiros estão sendo reacomodados. Se esses novos planos não funcionarem para os clientes, eles poderão fazer novas reservas em voos alternativos sem quaisquer tarifas ou diferenças de taxas entre as cidades originais.

A American Airlines estendeu os cancelamentos de voos 737 MAX até 19 de agosto.

A companhia aérea disse que cerca de 115 voos serão cancelados por dia até 19 de agosto. Isso representa cerca de 15% do total de voos da American todos os dias neste verão.

“Estamos falando do equivalente a um estádio de futebol sendo incomodado todos os dias”, disse Rick Seaney, CEO da FareCompare.com.

A Boeing está na defesa de seu jato mais vendido depois que um avião da Lion Air caiu na Indonésia em outubro, matando 189 passageiros. Depois, em Março, um avião da Ethiopian Airlines sofreu um acidente semelhante, resultando em 157 mortes. Foi somente até o segundo acidente que os aviões pararam em todo o mundo.

A causa suspeita de ambos os acidentes é um sensor defeituoso no sistema MCAS que ativou por engano um sistema automatizado que empurrou o nariz dos aviões para baixo.

O CEO da Boeing, Dennis Muilenburg, defendeu o avião 737 MAX no mês passado durante a assembleia de acionistas da empresa.

Após pedir um momento de silêncio às vítimas, Muilenburg disse que a empresa está fazendo grandes esforços para resolver o problema.

“Desde os dias imediatamente seguintes ao acidente da Lion Air, nossos principais engenheiros e especialistas técnicos têm trabalhado incansavelmente em colaboração com a Administração Federal de Aviação e nossos clientes para finalizar e implementar uma atualização de software que garantirá que acidentes como esses nunca mais aconteçam”, ele disse aos acionistas.

Ele disse que a atualização evitará leituras errôneas do sensor de ângulo de ataque.

“Sabemos que podemos quebrar esse elo da cadeia. É nossa responsabilidade eliminar esse risco”, afirmou.

Ele disse que os pilotos de teste fizeram 146 voos no jato 737 MAX, totalizando cerca de 246 horas de voo com o software atualizado.

“Quase 90 por cento dos nossos mais de 50 operadores MAX em todo o mundo experimentaram essa atualização de software durante uma de nossas sessões de simulador”, disse ele. “Com a atualização de software certificada implementada, o 737 MAX será um dos aviões mais seguros que já voou.”

Não é a primeira vez que a Boeing enfrenta o escrutínio dos reguladores e de um público inquieto. Quando lançou o 787 Dreamliner em 2013, suas baterias de íons de lítio foram acionadas em alguns voos. Os jatos ficaram parados por três meses até que a Boeing resolvesse o problema.

Mas a Boeing ainda enfrenta uma crise, já que muitas companhias aéreas e passageiros se perguntam como os jatos puderam voar, especialmente após o primeiro acidente.

A empresa enfrentou mais dúvidas à medida que surgiram relatos de que ela não informou à Southwest Airlines e à FAA que um recurso de segurança conhecido como alerta de discordância foi desativado antes dos acidentes.

A Boeing contestou as histórias. O alerta de discordância de um avião acende se os sensores do avião transmitem dados errados sobre a inclinação do nariz de um avião.

“A Boeing incluiu o alerta de discordância como um recurso padrão no MAX, embora este alerta não tenha sido considerado um recurso de segurança em aviões e não seja necessário para a operação segura do avião”, disse a empresa em comunicado por escrito. “A Boeing não desativou intencionalmente ou de outra forma o alerta de discordância em seus aviões MAX.”

“O alerta de discordância foi vinculado ou vinculado ao indicador de ângulo de ataque, que é um recurso opcional no MAX. A menos que uma companhia aérea optasse pelo indicador de ângulo de ataque, o alerta de discordância não funcionaria”, explicou ainda a empresa.

Anthony Roman, fundador e CEO da AC Roman and Associates, disse que levará algum tempo para que o público recupere a confiança no avião. Ele disse que não apenas os sensores precisam ser consertados, mas os pilotos precisam ser informados sobre todos os novos projetos e receber treinamento adequado.

“Eu gostaria de garantir que o treinamento dos pilotos relativo ao novo código no… sistema e operação em si e todas as outras alterações de projeto sejam conhecidos e que o treinamento seja robusto e adequado e que as idiossincrasias do novo projeto sejam conhecidas pelos pilotos,” ele disse. “Uma vez que as informações não são fornecidas a você sobre um projeto, não são fornecidas aos pilotos, não são incluídas no manual, nenhum treinamento é fornecido, isso abala profundamente a confiança do público voador e dos pilotos.”