Más fuertes juntos: GBTA insta a los legisladores a mantener la reciprocidad de viaje sin visa entre Europa y los Estados Unidos

GBTA ha apoyado y defendido durante mucho tiempo el Programa de Exención de Visa (VWP) en los Estados Unidos, que permite a los ciudadanos de los países participantes viajar a los Estados Unidos sin obtener una visa para estadías de hasta 90 días por negocios o placer, pero no para empleo, estudio o residencia. Al facilitar la visita de los viajeros internacionales de países amigos, VWP ayuda a impulsar el crecimiento económico de los EE. UU., estimular la creación de empleos y crear una impresión más positiva de los Estados Unidos en todo el mundo.

Las acciones recientes sobre la política de visas tanto en los Estados Unidos como en Europa han generado serias preocupaciones en la industria mundial de viajes. El último número se centra en la reciprocidad para todos los miembros de la Unión Europea. La ley de la UE define que los terceros países que tienen una exención de visa para viajar a la UE deben garantizar la reciprocidad para todos los ciudadanos de la UE. Bulgaria, Croacia, Chipre, Polonia y Rumania han planteado el problema a la Comisión Europea de la falta de implementación de la reciprocidad por parte de Estados Unidos. Si se considera que no se han tomado medidas suficientes para cumplir con este requisito, la UE está obligada a suspender la exención. Verificar esta comunicación al Parlamento Europeo y al Consejo para obtener más información general sobre el tema.

La semana pasada, GBTA se reunió con funcionarios en Bruselas para enfatizar la importancia de la reciprocidad de visas. Nos enteramos de que la Comisión Europea y la mayoría de los Estados miembros intentarán evitar la interrupción del régimen de exención de visados. Algunos grupos en el Parlamento Europeo están presionando a la Comisión Europea para que emprenda acciones legales para suspender la exención de visa para los ciudadanos estadounidenses que viajan a la UE. Si no se toman medidas, los miembros del Parlamento Europeo amenazaron con llevar el asunto al Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas.

GBTA insta encarecidamente a los legisladores europeos a garantizar que las discusiones actuales sobre la reciprocidad de visas con los Estados Unidos no conduzcan a la reintroducción de requisitos de visa para los ciudadanos estadounidenses que viajan a la UE. La reintroducción de requisitos de visado podría dañar gravemente la relación entre estos dos socios estratégicos en un momento en que la cooperación transatlántica y la intensificación de nuestros esfuerzos comunes en la lucha contra el terrorismo son más importantes que nunca.

Para los miembros actuales del VWP, la suspensión del programa socavaría la inteligencia actual y el intercambio de información sobre posibles amenazas terroristas. Además, el gasto y el costo para la UE tendrán un gran impacto negativo. La suspensión requeriría procesar 10 millones de solicitudes de visa anuales. Manejar esto requeriría esfuerzos serios, mayor dotación de personal, nueva infraestructura y costaría millones de euros para manejar esta mayor demanda. Y si, como se espera, Estados Unidos toma represalias, los ciudadanos y las empresas de la UE también enfrentarían costos de aproximadamente 2500 millones de euros como resultado de que Estados Unidos respondiera con su propia suspensión que pondría fin a los viajes sin visa para los ciudadanos de la UE a Estados Unidos, lo que significa aproximadamente 8 millones de viajeros tendrían que pagar la tarifa de visa $160 y los costos de solicitud relacionados. Además, un estudio reciente de Oxford Economics reveló que poner fin a la reciprocidad de visas conduciría a una disminución del 22 por ciento en los ingresos por viajes para los Estados Unidos y Canadá.

El actual acuerdo de exención fomenta la cooperación en la lucha contra los ataques terroristas, facilita los viajes, estimula la creación de empleo y el crecimiento económico y es una herramienta vital para promover el comercio internacional. Una suspensión crearía un impacto negativo duradero en los viajes de negocios, que representaron un gasto mundial estimado de $1,2 billones de dólares el año pasado. La economía mundial ya se enfrenta a muchas incertidumbres, y esta medida podría suponer un golpe devastador para un mayor crecimiento económico.

GBTA continuará insistiendo en la importancia de la reciprocidad de viajes sin visa entre la UE y los Estados Unidos y el mensaje de que juntos somos más fuertes, y alentará a nuestros líderes europeos y estadounidenses a buscar puntos en común para evitar la suspensión de un programa internacional vital. .