L'incertitude de l'année électorale met-elle les entreprises américaines en danger ?

Aujourd'hui, la Fondation GBTA a publié ses dernières prévisions trimestrielles sur les voyages d'affaires aux États-Unis, abaissant légèrement nos attentes par rapport au trimestre précédent. L'incertitude autour de l'élection présidentielle à venir fait partie des facteurs qui influencent nos perspectives plus pessimistes concernant les dépenses de voyages d'affaires aux États-Unis jusqu'en 2017.

Parallèlement à l'incertitude entourant l'élection, la lenteur de l'expansion mondiale, la faible inflation, la faiblesse des investissements et les conditions géopolitiques instables continuent d'entraver le volume des voyages d'affaires et la croissance des dépenses. La GBTA prévoit que le volume des voyages d'affaires n'augmentera que de 1,0 % en 2016, tandis que les dépenses chuteront de 0,6 %.

Le rapport cite également trois facteurs macroéconomiques critiques des voyages d'affaires qui continuent de fournir des signaux mitigés, notamment la confiance des entreprises, les bénéfices des entreprises et le commerce international. En général, les indicateurs de confiance des dirigeants restent faibles, mais étroitement positifs, suggérant un manque d'enthousiasme définitif pour les perspectives à court terme. Les bénéfices après impôts ont chuté pour le cinquième trimestre consécutif au deuxième trimestre de 2016, et bien qu'ils semblent prêts à revenir du côté positif au cours du second semestre de 2016, attendez-vous à la poursuite de contrôles plus stricts des dépenses, de dépenses en capital léthargiques et d'une croissance limitée des voyages d'affaires pour au moins moins le reste de l'année. Enfin, la faiblesse des principaux partenaires commerciaux des États-Unis, conjuguée à une devise forte, continue de peser sur les performances à l'exportation.

Les indicateurs indiquent une meilleure année 2017, mais encore modeste, pour l'économie américaine avec une croissance du PIB de 2,4 %. La GBTA prévoit que les dépenses liées aux voyages d'affaires augmenteront de 3,8% pour atteindre $293,1 milliards en 2017, bien que cela soit largement dû à l'inflation des prix.

Les entreprises américaines embauchent, le marché du travail se porte bien, la confiance des consommateurs augmente, les dépenses de consommation sont robustes et le secteur du logement s'améliore, mais les dépenses en biens d'équipement, les briques et le mortier et les voyages d'affaires restent faibles. L'incertitude croissante et la faible productivité du travail sont en partie responsables, ce qui incite à plus de prudence et à une attitude attentiste, en particulier pour les décisions qui ont des implications à plus long terme.

Les entreprises embauchent et paient de meilleurs salaires, mais les dépenses de voyages d'affaires sont au point mort - ce que nous voyons rarement, voire jamais. L'incertitude mondiale persistante et les brûlures d'estomac supplémentaires d'une élection présidentielle sans précédent poussent de nombreuses entreprises à rester dans un schéma d'attente, adoptant une approche attentiste extrêmement prudente à la limite de la paranoïa. Cela soulève la question de savoir si bon nombre de ces entreprises seront prêtes lorsque la croissance reprendra. Pour se préparer à une croissance commerciale durable, les entreprises doivent disposer des technologies les plus récentes, de la main-d'œuvre la plus productive et des relations clients critiques nécessaires pour en tirer pleinement parti.