Article invité : La disparition du vol 370 de Malaysian Air

C'est une chose de chercher une aiguille dans une botte de foin. Mais le crash et la disparition du vol 370 de la Malaysian Air confrontent les enquêteurs à une tâche encore plus difficile : ils doivent d'abord retrouver la botte de foin, et cela peut prendre encore plusieurs jours. L’absence d’un champ de débris étendu m’amène à croire deux choses : l’avion ne s’est PAS brisé en vol puis a heurté l’eau intact ; et l’avion a peut-être volé plus longtemps – et plus loin – qu’on ne le pensait initialement. Traduction : les enquêteurs se sont peut-être trompés de recherche au début et vont désormais devoir élargir leurs recherches. En conséquence, nous devrons peut-être attendre beaucoup plus longtemps pour découvrir l'emplacement exact de l'avion. Et puis, chaque fois qu’ils trouvent l’épave, c’est à ce moment-là que l’enquête commence sérieusement. Alors, et SEULEMENT alors, les enquêteurs pourront commencer à exclure systématiquement les choses, une par une, et commencer lentement à former une théorie crédible et justifiable quant à la cause probable. Pour le moment, les recherches continuent et nous attendons tous.

Mais voici ce que les enquêteurs examinent en attendant :

1. L'intégralité des dossiers d'entretien et de maintenance de ce 777 en particulier. Boeing et la Malaisie recherchent tout problème chronique, et en particulier tout problème de cellule ou tout rapport de panne de pressurisation.

2. Une autopsie psychiatrique complète, si vous préférez, de l'équipage du cockpit. L'un des pilotes avait-il des problèmes familiaux ou conjugaux ? Une perte financière récente ? L’un ou l’autre d’entre eux avait-il fait l’objet de mesures disciplinaires pour des infractions à la procédure susceptibles d’avoir un impact sur leur cheminement de carrière à long terme ?

3. Le mystérieux désengagement du transpondeur de l'avion. Tout avion qui vole sous contrôle de la circulation aérienne doit disposer d'un transpondeur opérationnel de codage d'altitude. Cet équipement signale en permanence aux contrôleurs aériens l’identifiant de l’avion spécifique, sa position et son altitude. C'est le transpondeur qui permet aux contrôleurs au sol de séparer les avions dans les airs, de les suivre et de les orienter vers différentes altitudes et itinéraires tout au long de leur parcours. Il n'y a que deux manières d'éteindre un transpondeur : 1) intentionnellement et manuellement par l'un des membres de l'équipage du cockpit, ou 2) à la suite d'une perte soudaine d'alimentation électrique. L'une des pistes suivies par les enquêteurs est l'idée que si cela n'était pas le résultat d'une perte de puissance, alors celui qui contrôlait l'avion a pris la décision consciente de désengager ce transpondeur et, ce faisant, l'avion est essentiellement devenu un objet volant non identifié. . Et très difficile à suivre. S’il s’agissait d’un acte de terrorisme, ce qui est également étonnant, c’est qu’aucun groupe terroriste n’ait encore revendiqué cet acte.

4. Une défaillance structurelle soudaine et catastrophique de l'avion lui-même en altitude aurait-elle pu se produire ? Si tel était le cas, il y aurait certainement un vaste champ de débris. Par exemple, lorsque le Pan Am 103 a explosé au-dessus de Lockerbie, en Écosse, en 1988, il volait à 31 000 pieds et le champ de débris s'étendait sur plus de 800 milles carrés. Mais aucun champ de débris étendu n’a été découvert.

5. Y aurait-il eu une perte de pressurisation dans le cockpit (comme ce fut le cas lors de la perte du golfeur Paine Stewart dans son avion), rendant les pilotes inconscients ? Dans le cas Stewart, l’avion a volé pendant plusieurs heures en pilote automatique avant de tomber en panne de carburant et de s’écraser. Mais ce scénario ne peut pas expliquer comment le transpondeur a été éteint.

6. Suicide d'un pilote. Aussi effrayant que puisse paraître ce scénario, il n’est pas exclu. Cela pourrait expliquer pourquoi le transpondeur a été éteint. Mais encore une fois, tout à ce stade est éduqué spéculation. Tant que les enquêteurs ne peuvent pas exclure des choses de manière spécifique et en toute confiance, ils ne peuvent raisonnablement pas exclure quoi que ce soit.

Et l’un des plus grands mystères de l’histoire de l’aviation commerciale perdure.