Mais fortes juntos: GBTA pede aos formuladores de políticas que mantenham a reciprocidade de viagens sem visto entre a Europa e os Estados Unidos

A GBTA há muito apoia e defende o Visa Waiver Program (VWP) nos Estados Unidos, que permite que cidadãos dos países participantes viajem para os Estados Unidos sem obter visto para estadias de até 90 dias para negócios ou lazer, mas não para emprego, estudo ou residência. Ao facilitar a visita de viajantes internacionais de países amigos, o VWP ajuda a impulsionar o crescimento econômico dos EUA, estimular a criação de empregos e criar uma impressão mais positiva dos Estados Unidos em todo o mundo.

Ações recentes sobre a política de vistos nos Estados Unidos e na Europa levantaram sérias preocupações na indústria global de viagens. A última edição centra-se na reciprocidade para todos os membros da União Europeia. A legislação da UE define que os países terceiros que beneficiam de isenção de visto para viajar para a UE têm de garantir a reciprocidade para todos os cidadãos da UE. Bulgária, Croácia, Chipre, Polônia e Romênia levantaram a questão à Comissão Europeia sobre o fracasso dos Estados Unidos em implementar a reciprocidade. Se se considerar que não foram tomadas medidas suficientes para cumprir este requisito, a UE é obrigada a suspender a isenção. Verificação de saída esta comunicação ao Parlamento Europeu e ao Conselho para obter mais informações de base sobre a questão.

Na semana passada, a GBTA se reuniu com funcionários em Bruxelas para enfatizar a importância da reciprocidade de vistos. Soubemos que a Comissão Europeia e a maioria dos Estados-Membros procurarão evitar perturbações no regime de isenção de vistos. Alguns grupos do Parlamento Europeu estão pressionando a Comissão Europeia a tomar medidas legais para suspender a isenção de visto para cidadãos dos EUA que viajam para a UE. Se nenhuma ação for tomada, os membros do Parlamento Europeu ameaçaram levar a questão ao Tribunal de Justiça Europeu.

A GBTA insta fortemente os formuladores de políticas europeias a garantir que as atuais discussões sobre a reciprocidade de vistos com os Estados Unidos não levem a uma reintrodução de requisitos de visto para cidadãos americanos que viajam para a UE. A reintrodução da obrigação de visto pode prejudicar gravemente a relação entre estes dois parceiros estratégicos numa altura em que a cooperação transatlântica e o reforço dos nossos esforços comuns na luta contra o terrorismo são mais importantes do que nunca.

Para os atuais membros do VWP, a suspensão do programa prejudicaria a inteligência atual e o compartilhamento de informações de possíveis ameaças terroristas. Além disso, a despesa e o custo para a UE terão um grande impacto negativo. A suspensão exigiria o processamento de 10 milhões de pedidos anuais de visto. Gerenciar isso exigiria esforços sérios, aumento de pessoal, novas infraestruturas e custaria milhões de euros para lidar com esse aumento da demanda. E se, como esperado, os Estados Unidos retaliarem, os cidadãos e empresas da UE também enfrentarão cerca de € 2,5 bilhões em custos como resultado da resposta dos Estados Unidos com sua própria suspensão, encerrando as viagens sem visto para cidadãos da UE para os Estados Unidos – o que significa cerca de 8 milhões de viajantes precisariam pagar a taxa de visto $160 e os custos de inscrição relacionados. Além disso, um estudo recente da Oxford Economics revelou que acabar com a reciprocidade de vistos levaria a um declínio de 22% na receita de viagens para os Estados Unidos e Canadá.

O atual acordo de isenção incentiva a cooperação na luta contra os ataques terroristas, facilita as viagens, estimula a criação de empregos e o crescimento econômico e é uma ferramenta vital para promover o comércio internacional. Uma suspensão criaria um impacto negativo duradouro nas viagens de negócios, que representaram cerca de $1,2 trilhão de dólares em gastos globais no ano passado. A economia global já enfrenta muitas incertezas, e esse movimento pode ser um golpe devastador para o crescimento econômico.

A GBTA continuará a enfatizar a importância da reciprocidade de viagens sem visto entre a UE e os Estados Unidos e a mensagem de que juntos somos mais fortes e incentivará nossos líderes europeus e americanos a buscar um terreno comum para evitar a suspensão de um programa internacional vital .