Antes do GBTA: NPTA se torna NBTA
À medida que continuamos a percorrer a história da GBTA, a postagem de hoje no blog analisa a Associação e a indústria de viagens de negócios durante a década de 1980. O processo de desregulamentação das companhias aéreas continuou até o início da década de 1980. Em 1980, o Conselho de Aeronáutica Civil (CAB) ordenou que as comissões das agências de viagens não fossem regulamentadas e, em 1981, começou a permitir que transportadoras e clientes ou agentes individuais negociassem passagens com desconto.
Enquanto o CAB considerava desregulamentar a venda de passagens aéreas, a National Passenger Traffic Association (NPTA), como GBTA era conhecida naquela época, “argumentou perante o conselho que existia uma grande desigualdade no fato de as agências de viagens cobrarem comissões de viajantes de negócios enquanto os departamentos de viagens de negócios que desempenhavam essencialmente a mesma função não o faziam.” (The New York Times, 10 de dezembro de 1982.)
Em 1º de janeiro de 1985, a NPTA comemorou vitoriosamente a entrada em vigor da desregulamentação da indústria de agências de viagens “oferecendo às empresas não apenas uma redução nas despesas de viagem e grande controle sobre as viagens de negócios, mas também a possibilidade de transformar departamentos de viagens em lucro centros” (The New York Times, 5 de março de 1985.)
Minutos do dia 17º A Conferência Anual NPTA realizada em 1985 no Hilton de Nova York observou que todos os estandes de exposição foram vendidos, um total de 304, e alguns expositores tiveram que ser recusados. O registro da conferência foi de 1.400 naquele ano.
1985 também viu a formação do Conselho de Presidentes de Capítulo, com Kathleen Franger no comando. Ela foi formalmente eleita Presidente do CPC em 1986. Durante o seu mandato, os estatutos da NPTA foram alterados, permitindo que o Presidente do CPC ocupasse um assento sem direito a voto no Conselho da Associação. Em 1988, isso foi alterado novamente, para que todo o Presidente do CPC atuasse como membro votante do Conselho da Associação.
Em 1988, a NPTA criou o Prémio do Presidente – mais conhecido hoje como Prémio de Membro Directo do Ano – que reconhece realizações notáveis na comunidade de viagens de negócios. Patricia Robertson do SAS Institute, Inc. levou para casa o prêmio naquele ano, seguida por Cathy Armstrong da Fokker Aircraft USA, Inc. em 1989.
Em 1989, a NPTA mudou seu nome para National Business Travel Association e mudou seu escritório para Alexandria, Virgínia, com quatro funcionários executivos.
O final da década de 1980 também trouxe orçamentos de viagens mais apertados, à medida que a economia dos EUA desacelerou. Os departamentos de viagens corporativas lutaram para cortar custos sempre que possível. “As pequenas, médias e grandes empresas estão tentando administrar seus T&E reservando com bastante antecedência passagens aéreas promocionais com descontos, aderindo a programas de passageiro frequente, visitando o maior número possível de clientes por viagem, qualificando-se para tarifas de hotéis corporativos e não se hospedando em restaurantes caros, ” disse Jack Witherspoon, gerente geral da Electronic Data Systems Corp. em Richardson, Texas, e presidente da NPTA (Crain's New York Business, 28 de agosto de 1989).
Arlene Macchia, John Bacon, Richard Rudkin, Jack Witherspoon e Margie Crace serviram como presidentes da NPTA e da NBTA ao longo da década de 1980.
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