Boeing trabaja para restaurar la confianza

Los pasajeros que tenían vuelos programados en el Boeing 737 MAX deben esperar interrupciones durante el verano.

A medida que se acerca el período de mayor actividad de viajes, las aerolíneas están haciendo planes alternativos para los vuelos ahora que los aviones han quedado en tierra en todo el mundo después de dos accidentes fatales. Es probable que los aviones permanezcan en tierra durante la temporada de viajes de verano mientras Boeing espera la aprobación de la Administración Federal de Aviación de la reparación de su sistema de control de vuelo automatizado MCAS, que se cree que causó los accidentes.

Los reguladores globales también tendrán que aprobar cualquier solución, lo que significa que el proceso para que los aviones vuelen alrededor del mundo podría llevar mucho tiempo.

El portavoz de United Airlines, Frank Benenati, dijo que la aerolínea mantendrá sus 14 aviones 737 MAX en tierra hasta principios de julio. Tuvo alrededor de 130 cancelaciones en abril relacionadas con el 737 MAX y proyecta tener 900 cancelaciones este mes.

En junio, la aerolínea espera cancelar entre 35 y 40 vuelos por día, lo que resultará en la cancelación de 1.120 vuelos en el mes.

La aerolínea está utilizando aviones de repuesto y otras soluciones para mitigar los efectos. Está volviendo a reservar automáticamente a los clientes afectados.

“En el futuro, continuaremos monitoreando el proceso regulatorio y haremos ágilmente los ajustes necesarios a nuestra operación y nuestro cronograma para beneficiar a nuestros clientes que viajarán este verano”, dijo Benenati.

Southwest Airlines ha modificado su horario hasta al menos el 5 de agosto. Un portavoz de Southwest dijo que el avión representa menos del cinco por ciento de sus vuelos diarios. Los pasajeros están siendo reacomodados. Si esos nuevos planes no funcionan para los clientes, podrán volver a reservar en vuelos alternativos sin tarifas ni diferencias de tarifas entre las ciudades originales.

American Airlines ha extendido sus cancelaciones de vuelos 737 MAX hasta el 19 de agosto.

La aerolínea dijo que se cancelarán alrededor de 115 vuelos por día hasta el 19 de agosto. Eso representa alrededor del 15 por ciento del total de vuelos diarios de American este verano.

“Estás hablando del equivalente a un estadio de fútbol con inconvenientes todos los días”, dijo Rick Seaney, director ejecutivo de FareCompare.com.

Boeing ha estado a la defensiva por su avión más vendido después de que un avión de Lion Air se estrellara en Indonesia en octubre, matando a 189 pasajeros. Luego, en marzo, un avión de Ethiopian Airlines tuvo un accidente similar, que resultó en 157 muertes. Fue solo hasta el segundo accidente que los aviones quedaron en tierra en todo el mundo.

La causa sospechosa de ambos accidentes es un sensor defectuoso en su sistema MCAS que activó por error un sistema automatizado que empujó hacia abajo la nariz de los aviones.

El CEO de Boeing, Dennis Muilenburg, defendió el avión 737 MAX el mes pasado durante la reunión de accionistas de la compañía.

Tras pedir un minuto de silencio por las víctimas, Muilenburg dijo que la empresa está haciendo grandes esfuerzos para solucionar el problema.

“Desde los días inmediatamente posteriores al accidente de Lion Air, nuestros mejores ingenieros y expertos técnicos han estado trabajando incansablemente en colaboración con la Administración Federal de Aviación y nuestros clientes para finalizar e implementar una actualización de software que garantizará que accidentes como estos nunca vuelvan a ocurrir”, dijo. dijo a los accionistas.

Dijo que la actualización evitará lecturas erróneas del sensor de ángulo de ataque.

“Sabemos que podemos romper este eslabón de la cadena. Es nuestra responsabilidad eliminar este riesgo”, dijo.

Dijo que los pilotos de prueba habían realizado 146 vuelos en el jet 737 MAX con un total de aproximadamente 246 horas de tiempo de transmisión con el software actualizado.

“Casi el 90 por ciento de nuestros más de 50 operadores MAX en todo el mundo han experimentado esa actualización de software durante una de nuestras sesiones de simulación”, dijo. “Con la actualización de software certificada implementada, el 737 MAX será uno de los aviones más seguros que jamás haya volado”.

No es la primera vez que Boeing enfrenta el escrutinio de los reguladores y un público inquieto. Cuando presentó el 787 Dreamliner en 2013, sus baterías de iones de litio se encendieron en algunos vuelos. Los aviones estuvieron en tierra durante tres meses hasta que Boeing solucionó el problema.

Pero Boeing aún enfrenta una crisis, ya que muchas aerolíneas y pasajeros se preguntan cómo se les permitió volar a los aviones en primer lugar, especialmente después del primer accidente.

La compañía enfrentó más preguntas a medida que surgieron informes de que no le dijo a Southwest Airlines ni a la FAA que una función de seguridad conocida como alerta de desacuerdo se desactivó antes de los accidentes.

Boeing cuestionó las historias. La alerta de desacuerdo de un avión se enciende si los sensores del avión transmiten datos erróneos sobre la inclinación de la nariz del avión.

“Boeing incluyó la alerta de desacuerdo como una característica estándar en el MAX, aunque esta alerta no se ha considerado una característica de seguridad en los aviones y no es necesaria para la operación segura del avión”, dijo la compañía en un comunicado por escrito. “Boeing no desactivó intencionalmente o de otra manera la alerta de desacuerdo en sus aviones MAX”.

“La alerta de desacuerdo estaba vinculada o vinculada al indicador de ángulo de ataque, que es una función opcional en el MAX. A menos que una aerolínea optara por el indicador de ángulo de ataque, la alerta de desacuerdo no funcionaba”, explicó la compañía.

Anthony Roman, fundador y director ejecutivo de AC Roman and Associates, dijo que llevará tiempo que el público recupere la confianza en el avión. Dijo que no solo se deben reparar los sensores, sino que se debe informar a los pilotos sobre todos los diseños nuevos y recibir la capacitación adecuada.

"Me gustaría asegurarme de que la capacitación de los pilotos sobre el nuevo código en el... sistema y la operación en sí y todos los demás cambios de diseño sean conocidos y que la capacitación sea sólida y adecuada y que los pilotos conozcan las idiosincrasias del nuevo diseño". él dijo. “Una vez que no se le proporciona información sobre un diseño, no se le proporciona a los pilotos, no se incluye en el manual, no se brinda capacitación, eso sacude la confianza del público volador y los pilotos hasta la médula”.