Lo que depara el futuro para la movilidad de los viajeros en la UE

Por Shane Downey, vicepresidente de Asuntos Gubernamentales y Comunitarios, GBTA

En los últimos cinco años, los viajes de negocios han experimentado transformaciones significativas. La pandemia de Covid-19 aceleró tendencias como las reuniones virtuales y el trabajo remoto, inicialmente vistas como amenazas. Sin embargo, el deseo duradero de conexión humana ha apoyado al sector, que ahora está en camino de recuperar las cifras anteriores a 2020. Incluso antes de que la Covid-19 paralizara momentáneamente al mundo, los responsables de la formulación de políticas en Bruselas y otros lugares ya estaban buscando formas de facilitar los viajes hacia y dentro de la Unión Europea.

GBTA ha estado a la vanguardia de las discusiones con los tomadores de decisiones europeos para garantizar que se establezca el marco adecuado para garantizar que los viajes de negocios puedan generar plenamente sus beneficios para la economía y la sociedad europeas. Antes de las elecciones europeas, estamos analizando lo que hay que hacer en el próximo mandato para facilitar la movilidad de los viajes y mantener a los europeos conectados.

1. Fronteras: la última frontera de la digitalización
   
   El mandato 2019-24 del Parlamento Europeo y la Comisión Europea estuvo marcado por un marcado cambio hacia el énfasis en la sostenibilidad en todas las áreas, incluido el transporte. A medida que se avecina un nuevo mandato, la expectativa es que las instituciones cambien su enfoque hacia la competitividad. La digitalización de los procedimientos de viaje ayudaría a reducir la burocracia y ahorraría tiempo a los viajeros al llegar a Europa.
   
   Es por eso que esperamos la rápida implementación de ETIAS (Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes) a partir de 2025. Al igual que ESTA en los Estados Unidos, ETIAS proporcionará una nueva forma para que los Estados miembros de la UE realicen controles previos al viaje para evaluar los riesgos de seguridad y migración antes de emitir una visa Schengen, que brinda a los viajeros acceso a los 29 países europeos que conforman el área Schengen sin fronteras. Los viajeros de negocios se beneficiarán de una mayor seguridad en los viajes, procesos de control fronterizo más sencillos, así como de una indicación fiable y temprana de su admisibilidad en el espacio Schengen. Del mismo modo, acogemos con satisfacción el Sistema de Entrada/Salida (EES), que digitalizará los sellos de los pasaportes y permitirá el seguimiento automático del cruce de fronteras de nacionales de terceros países, reduciendo las colas y la burocracia en la frontera.
   
   2. La movilidad tiene que ver con los derechos
   
   Desde sus inicios, una de las principales misiones de la Unión Europea ha sido definir los derechos a través de las fronteras. Desde casos judiciales históricos hasta tratados fundacionales, la Unión ha trabajado para garantizar a sus ciudadanos la protección que necesitan para estar en casa en cualquier Estado miembro. Tiene sentido que haga lo mismo para garantizar que los europeos estén igualmente protegidos mientras viajan a través de las fronteras de la Unión. A medida que los viajes se están recuperando de la crisis provocada por el Covid-19, este es un momento crucial para reconstruir la confianza de los viajeros; por lo tanto, acogemos con satisfacción la propuesta de la Comisión de revisar las regulaciones sobre los derechos de los pasajeros.
   
   La UE debería aprobar e implementar rápidamente estas nuevas regulaciones y garantizar que los pasajeros siempre tengan acceso a información clara. Además, la obtención de reembolsos en caso de cancelaciones debería ser más fácil, si no automática. Además, durante emergencias como una pandemia, los Estados miembros deberían mejorar la coordinación de las medidas que afectan a los viajes para ofrecer seguridad a los ciudadanos. Un marco más sólido sobre los derechos de los pasajeros mejorará la movilidad de los ciudadanos, permitiendo conexiones fluidas y fomentando el crecimiento empresarial.

GBTA continuará colaborando con los responsables de la formulación de políticas en el próximo mandato para garantizar que las nuevas reglas generen políticas sólidas que pongan a los pasajeros y al planeta en primer lugar, al tiempo que garanticen que el sector pueda seguir prosperando, conectando a las personas y contribuyendo a la economía de Europa.