Reunión informativa del Consejo Empresarial de la Casa Blanca sobre viajes y turismo

La semana pasada participé en la sesión informativa del Consejo Empresarial de la Casa Blanca sobre viajes y turismo en los EE.UU. Los funcionarios de la administración dieron una actualización sobre la economía y discutieron cómo el Departamento de Seguridad Nacional de los EE.UU. y otras agencias trabajan para promover los viajes y el turismo desde, hacia y dentro de los EE.UU. Estados Unidos. La reunión fue una oportunidad para que la industria se encontrara cara a cara con funcionarios de la administración (¡los profesionales de viajes de negocios entienden lo importante que es!) y compartieran estímulos e inquietudes sobre las políticas que afectan los viajes.

El día comenzó como es típico en DC (sin estacionamiento disponible cerca de la Casa Blanca), llamé a un taxi. Era tarde y por lo tanto estaba retrasado. Un día recordaré lo que me dicen mis amigos que trabajan en la asociación de limusinas: ¡pide un coche negro! Llegar tarde a una reunión en la Casa Blanca/Antiguo Edificio Ejecutivo no es una buena sensación. Para empeorar las cosas, el proceso de seguridad es complicado y un poco confuso incluso para un profesional. Mientras esperaba en la fila para verificar nuestras credenciales e identificación, fui al primer oficial que estaba disponible. Me dijo que no podía ayudarme. Confundido, retrocedí en la fila. Luego me volvió a llamar y me dijo que tenía que decir "Go Blue". Me di cuenta de que llevaba mi corbata de Ohio State porque jugaban al mediodía y que él era claramente un fanático del mayor rival de mi escuela. Le dije que no en absoluto, él en broma dijo que me arrestaría y luego me despidió.

La reunión comenzó con una sesión informativa de David Langdon, Asesor Principal de Políticas de Economía y Estadísticas del Departamento de Comercio. Cubrió el impacto que los viajes han tenido en la economía. Los viajes y el turismo en Estados Unidos generaron $1,5 billones en producción económica y crearon 7,8 millones de puestos de trabajo. Es alentador saber que los funcionarios de la Administración reconocen el impacto que tienen los viajes en la economía en general.

Los siguientes oradores fueron los que más me interesaron: el subsecretario del Departamento de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, el administrador de la Administración de Seguridad del Transporte, John Pistole, y el subcomisionado interino, Kevin McAleenan, de Aduanas y Protección Fronteriza.

El subsecretario prometió hacer que el DHS sea más abierto, comprometido y transparente. Propuso que el DHS utilice el conocimiento de la industria a través del programa “Ejecutivo Compartido”. Esto llevó a la audiencia a proponer varias ideas, desde marketing hasta gestión de línea y una mejor interacción con los viajeros entrantes.

El administrador Pistole habló extensamente sobre Programa PreCheck de la TSA. Esto fue provocado por el moderador diciendo que acababa de enterarse, se había inscrito y le encantaba. Todavía estoy asombrado de que una persona con información privilegiada de DC se esté enterando del programa. ¡El DHS claramente necesita asesoramiento de marketing de la industria privada! El administrador Pistole dijo que 100.000 personas se han registrado con la aplicación PreCheck y más de 90 millones de viajeros han pasado por algún tipo de control acelerado. Sin embargo, sabe que eso no es suficiente y está presionando a su equipo para que se expanda y lo haga mejor.

La pregunta que teníamos en mente, que nos hicimos porque nos preocupaba que estuviera perjudicando la inscripción en PreCheck, era cuánto tiempo continuará la inclusión administrada (la práctica de observar el comportamiento de los viajeros y permitir que aquellos que no parecen ser una amenaza ingresen a los carriles de PreCheck). El Administrador fue un poco cauteloso en la respuesta, pero la respuesta parece ser que a medida que aumenta la inscripción en PreCheck, la inclusión administrada disminuirá.

El subcomisionado interino McAleenan analizó la ampliación de las instalaciones de preselección como una manera de facilitar un mayor número de viajes con destino. También habló sobre el uso de programas de “viajeros confiables”, incluido Global Entry. Planteé la cuestión de la falta de claridad sobre cómo los viajeros pueden aprovechar los acuerdos recíprocos, así como el estatus de la Tarjeta APEC. ¡Dijo que pronto habrá una actualización sobre APEC! Y estamos organizando una reunión para discutir más a fondo el uso de programas de detección acelerada de otros países y viceversa.

La reunión continuó a partir de ahí con discusiones sobre promoción de viajes, infraestructura y parques nacionales.

La reunión fue alentadora porque personas muy inteligentes y poderosas comprenden y aprecian el impacto que tienen los viajes en los Estados Unidos y el mundo. Simplemente nos miran como industria para que les ayudemos a proporcionar las respuestas. ¡Y somos nosotros los que podemos hacerlo!