Tres razones por las que la COP28 fue un momento histórico para los viajes de negocios

Cada año, hay mucho revuelo en torno a la COP (que significa “Conferencia de las Partes” de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, también conocida como CMNUCC). Tuve la oportunidad única de asistir a la COP28 de este año celebrada en Dubai, en representación de la industria mundial de viajes de negocios y de GBTA. Ya sea que sea escéptico o no sobre lo que realmente puede lograr una conferencia de este tipo, es EL momento en que casi TODOS los países del mundo se reúnen para (1) hacer un balance del progreso en materia de acción climática, (2) catalizar acciones para acelerar el impacto y (3 ) tomar nuevas decisiones para mitigar el calentamiento global.

Y es por eso que es absolutamente importante para la industria de viajes de negocios en su conjunto, ya que la COP sienta las bases para muchas de las políticas nacionales o regionales que nuestro sector tendrá que implementar en última instancia para lograr una transición verde. Y seamos realistas, la COP también representa lo que mejor hacen los viajes de negocios: reunir a más de 100.000 personas que viajaron desde rincones lejanos del mundo para reunirse y negociar en persona, para discutir, debatir y sellar estos acuerdos.

El carácter internacional de la COP es de hecho su mejor activo. En un mundo globalizado, donde tantos países en desarrollo todavía necesitan ampliar sus economías, es fundamental contar con este foro para acordar cómo es una “transición justa” de los combustibles fósiles hacia energías renovables y con bajas o nulas emisiones de carbono, para garantizar que nadie se queda atrás.

Profundicemos en lo que hizo que esta COP fuera tan histórica para la comunidad mundial de viajes de negocios: 

1. Esta es la primera vez que la industria mundial de viajes de negocios estuvo representada oficialmente.

Relanzamiento del Fundación GBTA en julio de 2022 con un enfoque láser en  defendiendo la acción climática en viajes de negocios nos permitió postularnos como Organización Observadora ante la CMNUCC. Con este estatus, la Fundación GBTA puede enviar anualmente una Delegación Oficial a la COP con acceso a la “Zona Azul”, el sitio oficial de la ONU donde las Partes se reúnen para negociar y organizar eventos en los pabellones de sus países.

Esto envía una señal muy importante sobre el compromiso de la industria de viajes de negocios con la acción climática. Nos permite comprender mejor qué impulsa las decisiones que darán forma al futuro de nuestra industria, al mismo tiempo que interactuamos directamente con los tomadores de decisiones y los formadores de opinión, todos reunidos en un solo lugar.

•  La COP28 se produjo tras un anuncio emblemático para el sector de la aviación.

Lo sabemos eliminar las emisiones de los viajes de negocios requiere una colaboración sin precedentes, inversiones drásticas y acciones audaces por parte de la industria de viajes. Sin embargo, existe una capa de complejidad adicional que viene con la aviación, un “sector difícil de reducir” (lo que significa que no hay una solución inmediata disponible para abandonar los combustibles fósiles, que representan más de 97% de sus emisiones totales).

La mejor noticia es que existen o se están desarrollando tecnologías. Los combustibles de aviación sostenibles (SAF) contribuirán a entre 40% y 70% de la combinación de reducción de emisiones en el sector para 2050, junto con las eficiencias operativas y de las aeronaves. Actualmente no está disponible a escala debido a los costos de producción muy altos, lo que no lo hace comercialmente viable.

Existe una vía paralela de la ONU que analiza la aviación específicamente bajo la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI). La semana previa a la COP, la OACI organizó en Dubai su tercera Conferencia sobre Combustibles de Aviación Alternativos (CAAF 3) y donde todos los países acordaron una reducción de 5% en la intensidad de emisiones provenientes del uso de SAF y combustible de aviación bajo en carbono (LCAF, un combustible puente hacia SAF). ) para 2030.

Sé lo que estás pensando: ¿solo 5%, mientras que otras industrias se han comprometido a reducir las emisiones en 50% en el mismo período? Esta reducción de emisiones de 5% significa escalar el uso actual de SAF y LCAF de 0,1% actuales a cerca de 10%, lo que supone un aumento de cien veces en siete años. Y esto sin dejar de reconocer que la construcción de nuevas plantas puede tardar una media de 3 a 4 años en entrar en funcionamiento. También es un promedio global, y podemos esperar que países como Estados Unidos y los de Europa superen estos objetivos. (El mandato combinado para SAF en Europa bajo ReFuelUE así como los incentivos previstos en el marco del Ley de Reducción de la Inflación sin duda ayudará,)   

Varios miembros de la GBTA me preguntaron si “frenar la demanda” era un tema de la COP28, y seré franco: no lo era. Los países en desarrollo dependerán de la ampliación de las operaciones de aviación para conectarse con el resto del mundo y desarrollar sus economías. Todavía, "Viajar con Propósito” es tan importante como siempre para nuestro sector: garantizar que cada viaje cuente, elegir la opción con menos emisiones de carbono disponible y recompensar a las empresas que invierten en tecnologías y combustibles más limpios.   

• El nivel de cooperación entre el sector público y privado no tiene precedentes.

 Los discursos de los líderes políticos y funcionarios gubernamentales presentes en esta COP acogieron con satisfacción el alto nivel de cooperación entre el sector público y privado para delinear las modalidades de una eliminación gradual de los combustibles fósiles. Por supuesto, el cronograma es fundamental antes de que lleguemos a un punto de no retorno.

Mandatos, incentivos e incluso precios del carbono: todos estos son temas que ahora se debaten abiertamente para proporcionar la señal de mercado y la previsibilidad a largo plazo necesarias para aumentar la producción de energía renovable y desarrollar tecnologías verdes de captura de carbono e hidrógeno. Y los proveedores de energía, así como la comunidad financiera, deben estar alrededor de la mesa, ya que son ellos quienes necesitarán invertir los miles de millones necesarios para que esta transición sea un éxito. Un futuro verde para los viajes de negocios depende del éxito de la transición a la energía verde. Todos queremos –incluidos los gobiernos– seguir cosechando los beneficios de los viajes. Para que nuestro sector sea dueño de su futuro, debemos comprometernos plenamente con la causa del clima.

Sin duda, esto constituye el argumento para que GBTA continúe nuestro trabajo de incidencia, en nombre de nuestra industria, con gobiernos de todo el mundo. Necesitamos estar presentes en futuras COP, ser testigos (y medir) el progreso, ser parte del cambio y transmitir estos mensajes a nuestra comunidad global.