Persisten los desafíos para los viajes internacionales de salida desde los Estados Unidos

En 2015, la tasa de crecimiento económico mundial creció a su ritmo más lento desde 2009. Este crecimiento estancado tuvo un claro impacto en los viajes internacionales (IOB) desde los Estados Unidos, según el BTI 2016 Q1 Outlook de GBTA, que fue patrocinado por Visa. Durante años, el crecimiento de los viajes IOB fue un impulsor clave de la recuperación económica en la industria de viajes de negocios, sin embargo, este año ese crecimiento se ha estancado.

El estudio encontró que, si bien los viajes IOB fueron lentos y seguirán creciendo a un ritmo anémico este año, debería haber una mejor perspectiva en los viajes internacionales de salida en los próximos años. El FMI prevé que el crecimiento se acelere ligeramente este año al 3,4 % desde el 3,1 % del año pasado, pero persisten muchos riesgos a la baja para la economía mundial, que seguirán afectando el mercado de viajes IOB durante el resto del año.

Sin embargo, se prevé que los viajes de EE. UU. a la zona euro experimenten un repunte, ya que el estímulo económico debería conducir a un año más saludable para las empresas de todo el continente europeo. Las perspectivas para los viajes desde Estados Unidos a la Eurozona deberían quedar aún más claras después de que el Reino Unido vote el 23 de junio en un referéndum sobre si permanecer o no en el bloque económico.

La salida del Reino Unido de la Unión Europea, o "Brexit", podría tener consecuencias negativas en los viajes de negocios, así como en el comercio, el empleo y la inversión en el Reino Unido y en toda la UE.

Fuera de los viajes de Estados Unidos a Europa, los mercados emergentes, en particular las economías que dependen de las materias primas, incluidas gran parte de América Latina y África, seguirán enfrentando el desafío de precios de las materias primas significativamente más bajos. Estos desafíos han llevado a volúmenes mucho más bajos de viajes de negocios provenientes de los Estados Unidos.

También afectan a la IOB los desafíos que se mencionan con frecuencia en China, a saber, un crecimiento más lento, una mayor incertidumbre en torno al desempeño económico y una desconfianza general en las agencias de informes estatales. China ha sido un motor de crecimiento evidente para los viajes internacionales de EE. UU. y sigue siendo un comodín en términos de desempeño de IOB en los próximos años.

El volumen de viajes de IOB creció aproximadamente un 3,8 % en 2015, mientras que el gasto avanzó solo un 1,8 % con respecto a los niveles de 2014. Esta tendencia fue impulsada en parte por la continua fortaleza del dólar estadounidense. El dólar más fuerte se traduce en viajes al extranjero relativamente más baratos para las empresas estadounidenses y, por lo tanto, reduce las mediciones del gasto agregado.

Sin embargo, el dólar estadounidense más fuerte tiene el impacto opuesto en el volumen. Los costos más bajos para viajar al extranjero se traducen en un ROI más alto para las empresas estadounidenses que envían trabajadores en viajes internacionales. Si bien existe cierta presión competitiva a la baja sobre el volumen de esas mismas empresas que probablemente experimenten un menor crecimiento de sus operaciones en el extranjero, el gráfico a continuación muestra claramente que el impacto neto en un dólar más fuerte es un mejor desempeño del volumen IOB.

No es probable que se produzca una recuperación significativa hasta 2017 y más allá, cuando se pronostica que el panorama de los viajes de negocios en general, incluidos los viajes IOB, será mucho más positivo a medida que se resuelvan muchos de los problemas que actualmente causan incertidumbre global y mejore la confianza empresarial.