Le Brexit met les voyageurs en état d'alerte

La sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne met les voyageurs en état d'alerte. Mais ont-ils besoin de l'être ?

Les experts disent que le Brexit aura probablement plus d'impact sur les voyageurs britanniques que sur les voyageurs américains.

"Le pire des cas a été retiré de la table", a déclaré Robert Mann, président de RW Mann and Co., une société de conseil en transport aérien, étant donné que les États-Unis et le Royaume-Uni ont conclu un accord Open Skies à la fin de l'année dernière qui maintiendra leur liaisons aériennes.

La date limite pour la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne a été repoussée, cette fois jusqu'au 31 octobre. La Première ministre britannique Theresa May a annoncé sa démission la semaine dernière en réponse aux tentatives infructueuses de négocier une sortie de l'UE.

"Le Brexit est extraordinairement compliqué pour toutes les personnes impliquées, y compris pour les États-Unis", a déclaré Keith Glatz, vice-président des affaires internationales pour Airlines for America, qui représente l'industrie du transport aérien.

Ce n'est pas une rupture facile, mais les experts disent que les voyageurs d'affaires américains ne ressentiront pas un immense impact de la séparation, contrairement à ceux du Royaume-Uni. Lorsque le Royaume-Uni quittera l'Union européenne, les citoyens britanniques rencontreront probablement des files d'attente plus longues au contrôle des frontières.

Mais à partir de ce mois-ci, les portes électroniques de l'immigration au Royaume-Uni sont désormais disponibles pour les citoyens américains. Auparavant, seuls les citoyens du Royaume-Uni, de l'UE, de l'EEE et de la Suisse pouvaient suivre le processus accéléré.

Gavin Landry, directeur exécutif des Amériques pour VisitBritain, a déclaré que le nombre de visiteurs américains au Royaume-Uni avait augmenté et que le nombre de vols avait également augmenté.

"Si vous êtes un voyageur d'affaires américain, de nombreux vols sont disponibles", a-t-il déclaré. "Vous aurez littéralement une expérience transparente."

Les voyageurs américains considèrent toujours le Royaume-Uni comme une destination de choix pour les voyages d'agrément et d'affaires. L'année dernière, il y a eu 3,9 millions de visites des États-Unis vers le Royaume-Uni, soit une baisse de seulement 0,8 % par rapport à l'année précédente. C'était encore une augmentation de 12% par rapport à 2016, lorsque le Brexit a été voté. Les dépenses ont également augmenté chez les voyageurs américains.

L'Association of British Travel Agents a informé les voyageurs que toutes les dispositions de voyage resteront telles qu'elles sont actuellement jusqu'au 31 octobre. Cependant, on ne sait pas ce qui se passera après cette date.

Les voyageurs britanniques auront accès aux soins médicaux publics dans n'importe quel pays de l'UE tant qu'ils auront une carte européenne d'assurance maladie à jour, a indiqué l'association. Les voyageurs britanniques n'auront pas besoin d'un permis de conduire international ou d'une carte verte pour l'assurance s'ils conduisent leur propre voiture.

Les lois de l'UE continueront de s'appliquer aux citoyens britanniques, y compris celles relatives à l'indemnisation des compagnies aériennes en cas de retard et d'annulation. Le téléphone portable peut être utilisé sans frais supplémentaires.

Pour les voyageurs américains, Glatz a déclaré que Airlines for America travaillait à faire en sorte qu'un accord Open Skies reste intact.

«Nous avons travaillé sur l'accord aérien britannique entre nos deux pays qui empêcherait toute perturbation qui pourrait éventuellement se produire en fonction de la manière dont le Royaume-Uni quitterait l'UE. En d'autres termes, il ne devrait y avoir aucune perturbation des voyages transatlantiques pour les consommateurs, les expéditeurs, les voyageurs– loisir ou autre, quelle que soit la façon dont le Royaume-Uni quitte l'UE »

Lorsqu'on lui a demandé ce qui se passerait après le 31 octobre, Glatz était moins certain. « Je pense qu'il est trop tôt pour spéculer. Il y a beaucoup de si et de mais avant d'en arriver à la réglementation de base du transport aérien.

"Les avions pourront voler", a-t-il poursuivi. "Les gouvernements sont très conscients de l'importance de l'aviation."

Mann a déclaré que d'autres transporteurs européens devront intensifier leur jeu car les voyageurs américains en Europe pourraient contourner le Royaume-Uni pour se rendre à leurs destinations. Voler à travers le Royaume-Uni a souvent été une option moins coûteuse. Mais les compagnies aériennes ont exprimé des inquiétudes quant à l'impact, bien que des transporteurs tardifs tels que Ryanair aient négocié des accords pour poursuivre les vols.

"Il y a quelques nuances là-dedans pour les clients qui utilisent un aéroport britannique comme point de correspondance pour les voyages vers l'UE", a-t-il déclaré. "On ne sait pas exactement ce qui va se passer là-bas."