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*Cette message paru à l'origine comme une "lettre de Mike" dans Voyages d'affaires mondiaux magazine volume trois, numéro un.*

Il n'y a pas si longtemps, les voyages d'affaires étaient largement limités à certaines parties du monde. Aujourd'hui, les voyageurs d'affaires s'aventurent régulièrement dans des dizaines de pays sur six continents différents. Les 15 dernières années seulement ont vu une croissance explosive du marché des voyages d'affaires tirée par ce phénomène. Selon les recherches de GBTA, les dépenses mondiales en voyages d'affaires ont totalisé environ $633 milliards en 2000. En 2014, les dépenses totales étaient proches de $1,2 billion, soit une augmentation de plus de 86 %.

Cette expansion des voyages d'affaires résulte en grande partie d'une économie mondiale dynamiquement intégrée. Au fur et à mesure que l'économie mondiale s'est étendue au-delà des États-Unis, de l'Europe occidentale, du Japon et de l'Australie, il y a eu une expansion rapide des voyages entre les marchés développés et en développement. Les pays BRIC (Brésil, Russie, Inde et Chine) sont désormais des marchés touristiques majeurs. La Corée, le Mexique, l'Argentine, certaines parties de l'Europe de l'Est, la Malaisie, la Thaïlande et certaines parties de l'Afrique connaissent une croissance rapide à mesure qu'ils prennent leur place dans l'économie mondiale.

Une partie de la croissance de ces marchés en développement est due à l'expansion des sociétés multinationales à la recherche d'un potentiel de marché inexploité. Mais une grande partie de cette croissance résulte du développement d'entreprises basées dans ces pays et de l'augmentation du pouvoir d'achat d'un pourcentage de leurs résidents.

La article de fond dans ce numéro du magazine se concentre sur le Fonds monétaire international et sa directrice générale, Christine Lagarde. Le FMI s'emploie à favoriser la stabilité mondiale et économique dans le monde entier et a joué un rôle déterminant dans le soutien de la croissance économique en Amérique latine, en Afrique, en Asie du Sud-Est et en Europe de l'Est, entre autres. Le Fonds fournit un financement de développement, tel que des prêts pour aider à la construction de projets d'infrastructure clés. Il aide à structurer les bourses et autres mécanismes par lesquels les entreprises et les commerçants échangent des biens et des services. Il gère également une gamme de programmes de lutte contre la pauvreté, qui sont essentiels à la croissance et à la durabilité d'une économie nationale.

L'un des principaux défis de faire des affaires à l'international est que les pays fonctionnent selon diverses règles. Différentes nations ont différents systèmes d'imposition et accordent des valeurs différentes aux contrats et aux lois directement liés au commerce international. Sans surprise, ces différences juridiques et politiques affectent l'industrie du voyage d'affaires. Les travel managers doivent connaître ces différentes réglementations afin d'assurer un passage sûr et productif des collaborateurs de leur entreprise.

Chez GBTA, nous nous efforçons de faire en sorte que nos membres professionnels du voyage aient les connaissances dont ils ont besoin pour se tenir au courant de l'évolution rapide du paysage international des voyages d'affaires. Nous affinons et mettons constamment à jour nos programmes de formation et de certification pour intégrer les derniers développements à travers le monde - y compris de nombreux domaines où nous étions peu impliqués il y a à peine cinq ans. Et nous continuons à travailler avec les décideurs politiques pour limiter les obstacles aux voyages d'affaires.

Je vous encourage à réfléchir aux opportunités et aux défis qui accompagnent la croissance du commerce mondial et à ce que cela signifiera pour vos entreprises. Il n'y a pas deux façons de faire : nous jouons tous un rôle essentiel dans l'évolution de l'économie mondiale.