Ce que les acheteurs de voyages doivent savoir avec l'introduction en bourse d'Uber et Lyft

Les introductions en bourse d’Uber et Lyft pourraient entraîner des complications pour les gestionnaires de voyages d’affaires.

Aucune des deux sociétés n’a connu une introduction en bourse exceptionnelle, ce qui signifie qu’elles sont désormais sous pression pour augmenter leurs bénéfices.

L'action Uber Technologies Inc. a clôturé la semaine dernière à $41,51, en hausse de 2,6 % par rapport à la veille. Les actions Lyft Inc. ont clôturé à $57.10, en baisse de 1,74 pour cent. Mais les deux se négocient en dessous de leur prix d’introduction en bourse, laissant les investisseurs se demander si l’activité de covoiturage sera lucrative.

Tom White, analyste de recherche principal chez DA Davidson & Co., a écrit dans une note adressée aux clients que la mauvaise performance initiale d'Uber « reflète l'évolution des opinions des investisseurs sur les modèles de covoiturage ».

En d’autres termes, les investisseurs ne sont pas sûrs que ce soit une solution rentable.

Chaque entreprise s’est développée au fil des années tout en subissant des pertes. Uber a perdu $1,8 milliards l'année dernière. Lyft a perdu plus de $900 millions.

Alors, comment les deux sociétés, qui ont flotté grâce à l’argent d’investisseurs privés et de sociétés de capital-risque, peuvent-elles espérer réaliser des bénéfices ?

Les experts estiment que la solution pourrait consister à augmenter les tarifs des passagers et à réduire les paiements et les incitations accordés aux conducteurs.

White a déclaré que cela pourrait nuire à la croissance des entreprises. « Si l'un ou les deux de ces leviers sont « actionnés », la taille de l'opportunité de marché adressable d'UBER/LYFT en sera-t-elle restreinte/réduite ? White a écrit aux clients.

Lawrence Mishel, chercheur à l'Economic Policy Institute, a écrit dans un article que les chauffeurs d'Uber gagnent l'équivalent de $9,21 par heure après avoir pris en compte les commissions, les frais et les dépenses liées aux véhicules d'Uber. Cela calcule également un modeste régime d'assurance maladie et d'autres avantages qu'un employé régulier avec un W-2 gagnerait. Cela ne représente même pas $2 au-dessus du salaire minimum.

Les chauffeurs d'Uber se sont mis en grève plus tôt ce mois-ci avant l'introduction en bourse de l'entreprise le 10 mai, ce qui signifie que de nouvelles réductions des avantages sociaux ne leur conviendraient pas.

Dans son dossier S-1 auprès de la Securities and Exchange Commission, Uber a reconnu qu'il s'attend à ce que les tensions avec ses chauffeurs se poursuivent à mesure qu'il réduit les incitations à devenir une entreprise plus viable.

"Les incitations aux conducteurs, les remises aux consommateurs, les promotions et les réductions de tarifs et de nos frais de service ont affecté négativement, et continueront d'affecter négativement, notre performance financière", a écrit la société dans le dossier. « De plus, nous nous appuyons sur un modèle de tarification pour calculer les tarifs des consommateurs et les revenus des conducteurs, et nous pourrions à l'avenir modifier notre modèle et nos stratégies de tarification. Nous ne pouvons pas vous garantir que notre modèle de tarification ou nos stratégies réussiront à attirer les consommateurs et les conducteurs.

La réduction des bénéfices des chauffeurs signifie-t-elle que les voyageurs d'affaires devront se rattraper ?

Les voyageurs d'affaires se tournent de plus en plus vers les services de covoiturage comme alternative aux taxis et aux transports publics en raison du prix et de la commodité de ne pas avoir à glisser une carte de crédit et à récupérer un reçu.

Selon le rapport Certify SpendSmart du premier trimestre 2019, près de 72,7 % des voyageurs d'affaires ont utilisé Uber. Lyft gagne cependant en popularité, avec 21,6 % des voyageurs l'utilisant au premier trimestre de cette année, contre 17,7 % au premier trimestre 2018. Certify aide les entreprises et les voyageurs à suivre leurs reçus liés aux voyages d'affaires.

Les gestionnaires de voyages d'affaires sont prêts à accepter de telles dépenses, même au milieu des plaintes des compagnies de taxi selon lesquelles les services de covoiturage ne sont pas soumis aux mêmes vérifications rigoureuses des antécédents que leurs chauffeurs. Les critiques des applications de covoiturage ont déclaré qu’elles ne sont pas aussi sûres que les entreprises de transport terrestre réglementées.

Mais l’utilisation des applications de covoiturage par les voyageurs d’affaires devrait se poursuivre tant que les tarifs restent raisonnables. Maintenant qu'Uber et Lyft doivent répondre aux actionnaires tous les trois mois, les entreprises seront sous pression pour se développer.

Uber, en particulier, envisage d'investir dans des voitures autonomes, mais cela est probablement loin de devenir une réalité.

Et sa rivalité avec Lyft ne se traduira très probablement pas par des économies pour les consommateurs maintenant que les deux sociétés sont publiques et impliquent davantage de parties prenantes.

En attendant, le mieux que les acheteurs de voyages d'affaires puissent faire est de surveiller les prix pendant que les deux sociétés traversent les difficultés croissantes liées à leur introduction en bourse.