Les entreprises doivent combler le vide flagrant dans les politiques de transport terrestre

Les voyageurs d'affaires américains sont passés maîtres dans l'art de comprendre les avions, les trains et les automobiles sur lesquels nous comptons tous.

Nous savons exactement quand arriver à l'aéroport afin que nous puissions passer le contrôle de sécurité et monter à bord de l'avion. Nous savons quel train est susceptible d'être à l'heure et lequel est toujours en retard. Et nous savons comment éviter les files d'attente au comptoir de location.

Mais il existe un nouveau service, que de nombreux voyageurs d'affaires trouvent pratique et même innovant, mais qui comprennent mal son impact sur nos activités, notre sécurité et le devoir de diligence que les fournisseurs de voyages doivent fournir à leurs voyageurs.

Ce service, ce sont les sociétés de réseau de transport – ou TNC en abrégé. Ce sont les sociétés de covoiturage populaires qui connectent les consommateurs aux conducteurs via des applications mobiles.

Dans nos vies personnelles, nous pouvons tous juger par nous-mêmes si ces services sont sûrs, disposent d'une assurance adéquate et effectuent des vérifications d'antécédents et une formation des conducteurs suffisamment approfondies.

En ce qui concerne nos entreprises, nous n'avons pas ce luxe. Selon un enquête récente menée par GBTA – 29 % des entreprises ont évalué les avantages et les inconvénients et ont pris des décisions réfléchies quant à savoir si ces services sont appropriés pour leurs employés.

Cinq pour cent des entreprises ont fait des TNC leur alternative de transport terrestre préférée, tandis que 24 pour cent ont des politiques interdisant spécifiquement leur utilisation.

Mais cela laisse environ 71% des entreprises où les TNC sont une option acceptable, mais bien que ces entreprises remboursent les employés qui utilisent des TNC, beaucoup peuvent avoir des politiques informelles, ad hoc ou aucune politique en place concernant les TNC. Cela crée un écart flagrant qui met les entreprises et les voyageurs en danger.

Dans la même enquête, nous avons demandé aux voyageurs et aux acheteurs de voyages (ceux qui définissent la politique de voyage des entreprises) quels sont les facteurs les plus importants qui entrent dans la prise de décision sur le type de service au sol à utiliser.

Les deux groupes – en nombre supérieur à 80 % – ont déclaré que les voyageurs devraient se sentir en sécurité ; les véhicules qu'ils utilisent doivent être sécuritaires; et les ramassages et les débarquements doivent être à l'heure. C'est tout à fait logique - la sécurité d'abord, suivie de près par la capacité d'arriver là où vous devez être, quand vous devez être là.

Mais lorsque nous avons examiné les données plus en profondeur, nous avons découvert un angle mort, directement lié aux responsabilités du devoir de diligence.

• Seule la moitié des gestionnaires de voyages et des voyageurs d'affaires savent que les sociétés transnationales peuvent être exemptées des réglementations et des inspections des véhicules.

• Seuls les trois quarts d'entre eux savent que les TNC ont moins de formation et d'exigences pour les conducteurs que les autres options.

• Et près des deux tiers savent que les conducteurs de TNC ont généralement moins de couverture d'assurance que les autres fournisseurs.

Lorsque ces informations sont prises en compte, sept acheteurs de voyages sur dix ont indiqué qu'ils étaient « très préoccupés » par la sécurité des TNC pour leurs voyageurs d'affaires, et la moitié des voyageurs d'affaires ont le même sentiment.

Alors, que devraient faire les entreprises et les acheteurs de voyages pour combler cet écart ?

Plutôt que d'avoir des procédures informelles et ponctuelles en place, les entreprises devraient faire preuve de diligence raisonnable, déterminer ce qui convient à leur entreprise et mettre en place une politique formelle.

Cela garantira que leur entreprise est protégée en cas d'accident, ou pire. Et surtout, cela contribuera à garantir la sécurité de leurs employés.

D'un point de vue académique, la plupart des gens de l'industrie du voyage sont impressionnés par les technologies et les services innovants fournis par les sociétés transnationales. Et de nombreux voyageurs trouvent que les TNC sont une option pratique.

Pour les entreprises, cependant, la commodité ne suffit pas. Les entreprises doivent réfléchir aux impacts sur un large éventail d'activités commerciales critiques - de la sûreté et de la sécurité aux problèmes de responsabilité, en passant par les implications juridiques et financières.

Les services de covoiturage ne sont plus une nouveauté. Les entreprises d'aujourd'hui qui n'ont pas de politique formelle en place concernant les STN devraient réfléchir sérieusement aux avantages et aux inconvénients que ces services créent, et mettre en place une politique proactive pour protéger leur entreprise et leurs employés.