Briefing du Conseil des affaires de la Maison Blanche sur les voyages et le tourisme

La semaine dernière, j'ai participé à la réunion d'information du Conseil d'affaires de la Maison Blanche sur les voyages et le tourisme. Les responsables de l'administration américaine ont fait le point sur l'économie et discuté de la manière dont le Département américain de la sécurité intérieure et d'autres agences travaillent pour promouvoir les voyages et le tourisme depuis, vers et au sein du États-Unis. La réunion a été l'occasion pour l'industrie de se retrouver face à face avec des responsables de l'administration (les professionnels du voyage d'affaires comprennent à quel point c'est important !) et de partager leurs encouragements et leurs préoccupations sur les politiques affectant les voyages.

La journée a commencé de manière typique à Washington – sans parking disponible près de la Maison Blanche – j’ai appelé un taxi. Il était tard et j'étais donc en retard. Un jour, je me souviendrai de ce que me disent mes amis qui travaillent pour l’association des limousines : appelez une voiture noire ! Arriver en retard pour une réunion à la Maison Blanche/ancien bâtiment exécutif n'est pas une bonne impression. Pour aggraver les choses, le processus de sécurité est compliqué et un peu déroutant, même pour un professionnel. Faisant la queue pour vérifier nos badges et nos pièces d'identité, je me suis rendu chez le premier officier disponible. Il m'a dit qu'il ne pouvait pas m'aider. Confus, j'ai reculé dans la file. Il m'a ensuite rappelé et m'a dit que je devais dire « Go Blue ». J'ai réalisé que je portais ma cravate de l'Ohio State puisqu'ils jouaient à midi, et il était clairement un fan du plus grand rival de mon école. J'ai dit absolument non, il a dit en plaisantant qu'il m'arrêterait et m'a ensuite laissé passer.

La réunion a débuté par un exposé de David Langdon, conseiller politique principal pour l'économie et les statistiques au ministère du Commerce. Il a évoqué l'impact des voyages sur l'économie. Les voyages et le tourisme aux États-Unis ont généré 1,5 billion de dollars de production économique et créé 7,8 millions d’emplois. Il est réconfortant de savoir que les responsables de l'administration reconnaissent l'impact des voyages sur l'économie globale.

Les orateurs suivants étaient ceux qui m'intéressaient le plus, le secrétaire adjoint du ministère de la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, l'administrateur de la Transportation Security Administration, John Pistole, et le sous-commissaire par intérim Kevin McAleenan, chargé des douanes et de la protection des frontières.

Le secrétaire adjoint s'est engagé à rendre le DHS plus ouvert, engagé et transparent. Il a proposé au DHS d'utiliser les connaissances de l'industrie à travers le programme « Shared Executive ». Cela a incité le public à proposer plusieurs idées allant du marketing à la gestion hiérarchique en passant par une meilleure interaction avec les voyageurs entrants.

L'administrateur Pistole a longuement parlé de Programme PreCheck de la TSA. Cela a été motivé par le modérateur qui a déclaré qu'il venait d'en prendre connaissance, de s'être inscrit et de l'adorer. Je suis toujours étonné qu'un initié de DC découvre tout juste l'existence du programme. Le DHS a clairement besoin de conseils en marketing du secteur privé ! L'administrateur Pistole a déclaré que 100 000 personnes se sont inscrites à l'application PreCheck et que plus de 90 millions de voyageurs ont subi une sorte de contrôle accéléré. Cependant, il sait que cela ne suffit pas et pousse son équipe à se développer et à faire mieux.

La question qui nous préoccupait, que nous avons posée parce que nous craignions que cela nuise à l'inscription au PreCheck, était de savoir combien de temps l'inclusion gérée se poursuivrait (la pratique consistant à observer le comportement des voyageurs et à autoriser ceux qui ne semblent pas constituer une menace dans les voies PreCheck). L'administrateur a été un peu méfiant dans sa réponse, mais la réponse semble être qu'à mesure que les inscriptions à PreCheck augmentent, l'inclusion gérée diminuera.

Le sous-commissaire par intérim McAleenan a discuté de l'expansion des installations de pré-contrôle comme moyen de faciliter un plus grand nombre de voyages à destination. Il a également évoqué le recours aux programmes de « voyageurs de confiance », notamment Global Entry. J'ai soulevé la question du manque de clarté sur la manière dont les voyageurs peuvent profiter des accords de réciprocité ainsi que sur le statut du Carte APEC. Il a dit qu'une mise à jour sur l'APEC serait bientôt disponible ! Et nous organisons une réunion pour discuter plus en détail de l’utilisation des programmes de dépistage accéléré d’autres pays et vice versa.

La réunion s'est ensuite poursuivie avec des discussions sur la promotion des voyages, les infrastructures et les parcs nationaux.

La réunion a été encourageante dans la mesure où des personnes très intelligentes et puissantes comprennent et apprécient l’impact des voyages sur les États-Unis et le monde. Ils comptent simplement sur nous, en tant qu’industrie, pour les aider à fournir des réponses. Et c'est nous qui le faisons !