GBTA pede cooperação da UE e dos EUA na reciprocidade contínua de isenção de vistos

Na quinta-feira, 2 de março^nd, o Parlamento Europeu adotou uma resolução não vinculativa pedindo à Comissão Europeia que reintroduza a exigência de visto para os americanos que viajam para a Europa, a menos que as questões políticas sobre a reciprocidade de vistos entre as regiões sejam resolvidas nos próximos dois meses.

A questão centra-se na reciprocidade de isenção de vistos para todos os membros da União Europeia e está na agenda política da UE desde 2014, quando Bulgária, Croácia, Chipre, Polônia e Romênia notificaram à Comissão Europeia o fracasso dos EUA em implementar a reciprocidade de vistos. Os Estados Unidos se recusaram a conceder reciprocidade de vistos para esses cinco países porque eles não atendem aos critérios para serem incluídos no Programa de Isenção de Vistos. Apesar da pressão contínua para fazê-lo, a Comissão Europeia não suspendeu a isenção de visto para os cidadãos americanos, dada a potencial implicações económicas e administrativas.

A GBTA insta fortemente as autoridades governamentais de ambos os lados do oceano a trabalharem juntas nesse desafio e chegarem a uma resolução que não interrompa as viagens sem visto que existem atualmente. Numa altura em que a cooperação transatlântica e o reforço dos nossos esforços comuns na luta contra o terrorismo são mais importantes do que nunca, a reintrodução da obrigação de visto pode prejudicar seriamente a relação entre estes dois parceiros estratégicos.

O atual acordo de isenção incentiva a cooperação na luta contra possíveis ataques, permitindo o compartilhamento de inteligência e informações sobre possíveis ameaças terroristas entre os países participantes. Estimula a criação de empregos e o crescimento econômico, mantendo-se o padrão-ouro de segurança e eficiência para equilibrar a necessidade de proteger os viajantes e, ao mesmo tempo, facilitar as viagens de negócios globais. É uma ferramenta vital para a promoção do comércio internacional.

Além disso, a despesa e o custo para a UE terão um grande impacto negativo. A suspensão exigiria o processamento de 10 milhões de pedidos anuais de visto. Gerenciar isso exigiria esforços sérios, aumento de pessoal, novas infraestruturas e custaria milhões de euros para lidar com esse aumento da demanda. E se, como esperado, os Estados Unidos retaliarem, os cidadãos e empresas da UE também enfrentarão cerca de € 2,5 bilhões em custos como resultado da resposta dos Estados Unidos com sua própria suspensão, encerrando as viagens sem visto para os cidadãos da UE para os Estados Unidos – o que significa aproximadamente 8 milhões de viajantes precisariam pagar a taxa de visto $160 e os custos de inscrição relacionados.

Um estudo recente da Oxford Economics também revelou que o fim da reciprocidade de vistos levaria a um declínio de 23% na receita de viagens para os Estados Unidos e Canadá. O estudo também mostrou que mais de 200.000 empregos no total podem estar em risco, projetando que 140.000 empregos podem ser perdidos na Europa e outros 73.000 perdidos nos Estados Unidos.

Uma suspensão criaria um impacto negativo duradouro nas viagens de negócios, que representaram cerca de $1,2 trilhão de dólares em gastos globais no ano passado. A economia global já enfrenta muitas incertezas, e esse movimento pode ser um golpe devastador para o crescimento econômico.

A GBTA, como sempre, continuará a insistir na importância da reciprocidade de viagens sem visto entre a UE e os Estados Unidos e a mensagem de que juntos somos mais fortes e incentivará os nossos líderes europeus e americanos a procurarem um terreno comum para evitar a suspensão de um programa internacional vital.